影片讲述了一个温暖的故事:在北京做音乐人的蒙古族小伙子回到家乡,带着罹患阿尔茨海默症的母亲从城市回到草原上生活。为了防止母亲走失,他用一根绳子把自己和母亲拴在两头。母亲年轻时曾经在一棵树下与父母合影,现在她心心念念要重新回到那里。小伙子便骑上摩托车,载着母亲踏上寻找那棵树的旅程。母亲终于离去了,小伙子独自找到了那棵树……影片中儿子对母亲的看护,是陪伴的过程,也是送别的过程,其中呈现的母子深情、人对故乡的眷恋令人慨叹;草原上蒙古族人的代代相继、生生不息以及在更深层次上对人与自然的关系、对生和死的思索令人回味。谢晋生于1923年11月21日,曾执导《女篮五号》《红色娘子军》《天云山传奇》等诸多经典电影,是中国电影的代表性人物。很多人不知道的是,他还有一个绰号叫“榨汁机”。“如果你是他团队里的创作人员,他恨不得把你对某件事情的创作构思都榨干。”上海电影家协会副主席、上海戏剧学院教授石川介绍,在电影正式拍摄前,会有包括机位、灯光、演员在内的排练,被称为“技术掌握”。谢晋常常要求每人准备5个方案,在技术掌握时演一遍给他看,如果不通过就要再想,一直到有最佳结果为止。